Într-o dimineață de iunie, pe plaja de la Alykes, apa îți ajunge la genunchi și după douăzeci de pași de la mal. Un copil de trei ani intră în ea fără să se sperie, pentru că nu are ce să îl sperie. Nu sunt valuri, nu e frig, nu e o pantă care să îl tragă la vale. Detaliul ăsta, plictisitor pentru un adult venit după adrenalină, explică în bună parte de ce insula ionică a ajuns una dintre destinațiile pe care agențiile din România le propun cel mai des familiilor cu copii mici.
Pe scurt, recomandarea sună cam așa. Alykes și Alykanas pentru copii sub trei ani, Tsilivi pentru vârstele între trei și zece ani, iunie sau septembrie în loc de august, un hotel la maximum cinci minute de plajă și un program de zi construit în jurul dimineții și al serii. Restul articolului explică de ce fiecare dintre alegerile astea contează mai mult decât pare.
Zakynthos, sau Zante cum îi spun englezii și cum a rămas în multe pliante, are o reputație dublă care încurcă lumea. Pe de o parte, Laganas și petrecerile de acolo. Pe de altă parte, golfuri liniștite unde singurul zgomot de după ora zece seara e cel al greierilor. Ambele sunt adevărate, doar că se întâmplă la douăzeci de minute distanță una de alta. Diferența dintre o vacanță reușită și una obositoare stă aproape integral în alegerea zonei de cazare, iar consultanții de la Viva Holidays repetă lucrul ăsta la fiecare cerere de ofertă pentru familii.
De ce merge Zakynthos atât de bine cu copii mici
Marea Ionică are un temperament mai blând decât Egeea. Vânturile puternice de vară, meltemi, bat mai ales în Ciclade și în estul Greciei, așa că Zakynthos rămâne, în cea mai mare parte a sezonului, o insulă cu mare calmă pe latura estică și sudică. Acolo sunt plajele cu nisip, acolo sunt și hotelurile de familie. Coasta vestică e o poveste complet diferită, stânci albe care cad drept în apă, priveliști spectaculoase și zero acces la plajă cu un cărucior.
Apoi vine chestiunea distanțelor. Insula are aproximativ patruzeci de kilometri lungime și douăzeci lățime, iar transferul de la aeroport durează între zece și treizeci și cinci de minute în aproape toate stațiunile. Cine a ajuns vreodată la un hotel după o oră și jumătate de drum cu un copil obosit în brațe știe cât valorează diferența asta. Nu e un detaliu de broșură, e diferența dintre a ajunge la piscină în prima seară și a ajunge direct în pat, cu toată lumea nervoasă.
Mai e și un context istoric care explică felul în care arată insula azi. În august 1953, un cutremur devastator a distrus aproape tot ce însemna construcție veche în Zakynthos. Orașul, cu arhitectura lui venețiană de secole, s-a prăbușit în câteva minute. Ce vezi acum în Zakynthos Town e o reconstrucție ridicată după 1955, cu reguli antiseismice stricte și cu efortul deliberat de a imita fațadele dispărute. De aici vine senzația aceea ciudată de oraș care pare vechi și nou în același timp. Pentru un părinte, consecința practică e că insula are infrastructură relativ recentă, drumuri decente și clădiri joase, fără scări interminabile de piatră ca în alte părți ale Greciei.
Când e cel mai bine să mergi în Zakynthos cu copiii
Am văzut familii care s-au întors din Zakynthos încântate și familii care s-au întors epuizate, cazate în același hotel, la două luni distanță. Diferența a fost luna.
Iunie și septembrie, cele două ferestre bune
Prima jumătate a lui iunie aduce temperaturi de douăzeci și șapte, douăzeci și nouă de grade, apă de vreo douăzeci și trei de grade, plaje pe jumătate goale și prețuri mai blânde decât în vârful sezonului. Copiii pot sta afară la prânz fără să se topească, iar personalul din restaurante e încă odihnit și zâmbește. Singurul minus, marea poate părea rece unui copil sub trei ani în primele zile ale lunii.
Septembrie e, după părerea multora care merg an de an, luna cea mai bună. Apa a acumulat toată căldura verii și ajunge la douăzeci și cinci, douăzeci și șase de grade. Aerul se domolește, seara devine plăcută, iar după data de cincisprezece insula se golește vizibil. Dacă aveți copii care încă nu merg la școală, e fereastra pe care merită să o exploatați cât se poate.
Ce înseamnă, sincer, august în Zakynthos
August e cald. Treizeci și trei, treizeci și cinci de grade la umbră, plaje pline, restaurante cu așteptare, prețuri la vârf. Se poate face vacanță frumoasă și în august, o fac zeci de mii de familii, doar că ritmul zilei trebuie regândit. Plajă până la unsprezece, întoarcere la hotel, somn de prânz, ieșire după cinci. Cine încearcă să stea pe nisip între douăsprezece și patru cu un copil de doi ani va afla repede că nu merge.
Ce stațiune din Zakynthos alegi pentru o vacanță cu copii
Aici se joacă totul. Zakynthos nu e o insulă pe care o alegi, sunt cinci sau șase insule diferite la nivel de atmosferă și trebuie să nimerești zona potrivită vârstei copiilor.
Tsilivi și Planos, varianta echilibrată
Tsilivi e stațiunea pe care agenția o propune cel mai des familiilor cu copii între doi și zece ani. Plaja e lungă, cu nisip fin și intrare lină în apă, are steag albastru și e supravegheată în sezon. Promenada are magazine, farmacie, cabinete medicale private, locuri de joacă și o mulțime de taverne cu prețuri rezonabile. Există și un mic parc acvatic chiar acolo, la câteva minute de mers pe jos din majoritatea hotelurilor. Nu e o zonă cu farmec de carte poștală, seamănă mai degrabă cu o stațiune funcțională, dar funcționează exact așa cum ai nevoie cu copii.
Planos e practic continuarea nordică a stațiunii Tsilivi, ceva mai liniștit, cu aceeași plajă.
Alykes și Alykanas, pentru copiii foarte mici
Dacă aveți un copil sub trei ani, aici v-aș trimite. Golful de la Alykes are apă puțin adâncă pe o distanță lungă, foarte calmă, aproape ca o piscină naturală. Satul e mic, ritmul e domol, iar seara nu se întâmplă mai nimic, ceea ce pentru un părinte care se culcă la zece este exact ce trebuie. Se află la vreo optsprezece kilometri de oraș, așa că o mașină ajută dacă vreți să vă mișcați.
Alykanas, la câteva sute de metri, are aceeași structură, cu mai multe vile și apartamente decât hoteluri mari.
Kalamaki și Laganas, două lumi lipite
Kalamaki are o plajă largă, cu nisip, care face parte din parcul marin. E frecventată de familii, are câteva hoteluri bune și rămâne relativ liniștită. Minusul, se află sub culoarul de aterizare al aeroportului, deci auziți avioanele. Unii copii găsesc lucrul ăsta fascinant, unii părinți mai puțin.
Laganas e altceva. Ziua, plajă lungă cu apă mică, perfectă pentru copii. Noaptea, capitala petrecerilor din insulă, cu baruri, muzică tare și grupuri gălăgioase pe strada principală. Se poate sta în Laganas cu copii, dar strict la capetele stațiunii, în hotelurile aflate departe de centru, și doar dacă aveți somnul greu. Un consultant bun întreabă exact unde e amplasat hotelul în stațiune, nu se oprește la numele stațiunii, iar întrebarea asta merită pusă și de voi.
Vasilikos și Argassi, pentru cei care vor natură
Peninsula Vasilikos, în sud-est, e partea cea mai frumoasă a insulei pentru mine. Porto Zoro, Banana Beach, Agios Nikolaos, Gerakas, plaje cu nisip auriu și puțină construcție în jur. Hotelurile sunt mai răsfirate, mai scumpe, adesea mai elegante. Ai nevoie de mașină, altfel te blochezi. Cu adolescenți sau cu copii de peste șapte ani, e o alegere excelentă. Cu un bebeluș și un cărucior, poate deveni obositoare.
Argassi e mai aproape de oraș, animată, însă plaja e îngustă și cu multe zone de piatră. Nu e prima recomandare pentru familii.
Cum se alege efectiv hotelul de familie
Numărul de stele spune destul de puțin în Grecia. Primul lucru pe care îl verificăm e piscina, mai exact dacă are un bazin separat pentru copii, cu adâncime reală de treizeci sau patruzeci de centimetri, nu o margine ceva mai puțin adâncă a bazinului mare. Urmează distanța până la plajă, măsurată în minute de mers cu un cărucior, nu în metri pe hartă, fiindcă o pantă de cincisprezece grade schimbă complet povestea. Tipul de cameră vine imediat după, unde un family room cu perete despărțitor face diferența între o vacanță în care puteți sta pe balcon seara și una în care stați în întuneric de la nouă.
Formula de masă se decide în funcție de cât vă mișcați. All inclusive are sens dacă rămâneți în stațiune și vreți predictibilitate, demipensiunea e mai bună dacă vreți să mâncați prin taverne, ceea ce în Grecia chiar merită. Cât despre programul de animație, hotelurile grecești sunt adesea mai modeste decât cele din Turcia, iar lucrul ăsta se spune deschis în loc să se promită mini cluburi extraordinare care nu există.
Pe VivaHolidays.ro găsiți criteriile astea aplicate direct pe pachetele de Zakynthos, cu detalii despre distanța la plajă și despre tipurile de camere disponibile, iar la telefon puteți întreba concret ce hotel are ce, fără să vă bazați doar pe fotografii.
Un sfat pe care l-am auzit de mai multe ori de la colegii care lucrează cu destinația asta, cereți camera la etaj inferior dacă hotelul nu are lift. Multe unități mici din Zakynthos au trei niveluri și scări. Pare banal până când urci un cărucior de zece kilograme la etajul trei, de patru ori pe zi.
Drumul până acolo, fără drame
Charterele din România zboară către Zakynthos în sezon din București și, în funcție de an, din Cluj-Napoca, Timișoara sau Iași. Zborul durează aproximativ o oră și cincizeci de minute din București. Aeroportul Dionysios Solomos e mic, se traversează repede, iar bagajele apar de obicei în douăzeci de minute.
Varianta cu mașina personală există și e aleasă de destule familii din vestul țării. Se conduce prin Bulgaria și Grecia continentală până la Kyllini, în Peloponez, de unde ferry-ul face în jur de o oră până în portul Zakynthos. Cam douăzeci de ore de condus din Cluj, cu o oprire peste noapte obligatorie dacă aveți copii mici. Avantajul, aveți mașina acolo și cărați cât bagaj vreți. Dezavantajul e destul de evident.
Ce se recomandă pentru zborurile de noapte, și mi se pare un sfat bun, e să nu forțați copilul să doarmă în avion. Dacă doarme, foarte bine. Dacă nu, lăsați-l. Nervii consumați pe încercarea de a-l adormi cu orice preț se plătesc a doua zi.
Mașină închiriată sau nu
Depinde de zonă. În Tsilivi, Alykes sau Laganas puteți sta o săptămână fără mașină, cu plaja la o sută de metri și restaurantele pe stradă. În Vasilikos, aproape sigur aveți nevoie.
Dacă închiriați, câteva lucruri se cer știute. Scaunul auto pentru copil se rezervă din timp, fiindcă stocul e limitat și, în vârf de sezon, se termină. Verificați-l la preluare, unele firme mici oferă scaune vechi. Drumurile din interiorul insulei sunt înguste și șerpuite, mai ales spre Volimes și spre nord, iar copiii cu rău de mașină vor simți fiecare curbă. Un ATV, oricât de tentant ar părea, nu e o soluție cu copii sub doisprezece ani, indiferent ce spun cei care le închiriază.
Ce excursii merită cu copii mici și pe care le amâni
Aici se fac cele mai multe greșeli. Insula are câteva atracții celebre care, cu un copil de patru ani în brațe, se transformă în chin.
Navagio, plaja cu epava, e imaginea de pe toate afișele cu Grecia. Situația de acolo s-a complicat în ultimii ani. După alunecările de teren, accesul a fost limitat, uneori bărcile doar trec prin dreptul golfului fără să oprească, iar platforma de belvedere de sus a fost închisă în anumite perioade. Regulile se schimbă de la un sezon la altul, așa că se verifică situația la zi înainte de a plăti o excursie. Chiar și când se poate debarca, plaja nu are umbră, nu are apă potabilă și nu are toalete. Cu un copil sub șase ani, o croazieră lungă până acolo e o idee discutabilă.
Peșterile Albastre de la Skinari, în schimb, funcționează bine dacă alegeți o barcă mică, dintre cele care pleacă din Agios Nikolaos și fac o oră, în loc de vasul mare care mănâncă o zi întreagă. Apa capătă acolo o nuanță de albastru care chiar impresionează copiii, iar ieșirea e scurtă.
Marathonisi, insulița în formă de broască țestoasă din golful Laganas, e probabil cea mai potrivită excursie pe apă pentru familii. Bărcile pleacă din Limni Keriou sau din Laganas, drumul e scurt, apa din lagună e mică și caldă, iar șansele de a vedea o țestoasă marină înotând pe lângă barcă sunt reale.
Askos Stone Park, în nordul insulei, e o descoperire pentru mulți părinți. Un parc natural privat, cu poteci printre măslini, cu animale domestice și sălbatice pe care copiii le pot hrăni, cu căprioare care se apropie singure. Se face în două ore, e la umbră și e genul de loc din care copiii pleacă greu. Drumul până acolo e lung și cu multe curbe, deci luați asta în calcul.
Parcul acvatic de lângă Sarakinado, aproape de oraș, are tobogane pentru toate vârstele și o zonă separată pentru cei mici. O jumătate de zi acolo rezolvă ziua în care marea e agitată.
Țestoasele Caretta caretta și regulile pe care nimeni nu vi le explică
Golful Laganas e una dintre cele mai importante zone de cuibărit din Mediterana pentru țestoasa Caretta caretta. Din 1999 funcționează acolo un parc marin național, cu reguli stricte care există dintr-un motiv foarte concret. Femelele ies noaptea pe nisip, sapă cuiburile și depun ouăle acolo unde s-au născut ele însele.
Practic, asta înseamnă că pe plajele de cuibărit, cum sunt Gerakas, Dafni, Sekania sau Kalamaki, accesul e interzis noaptea în perioada de cuibărit, mobilierul de plajă e limitat la o fâșie anume și nu se sapă gropi în nisip. Copiii vor vrea să sape, e normal. Le explicați că sub nisip pot fi ouă și, curios, majoritatea înțeleg imediat și devin foarte serioși în privința asta. Bărcile au limită de viteză în golf, iar excursiile care promit că vă apropie de țestoase până le atingeți nu respectă regulile parcului. Alegeți operatorii care spun clar că păstrează distanța.
Ideea de a vedea o țestoasă e frumoasă și de multe ori chiar se întâmplă. Nu o promiteți însă copilului ca pe o certitudine, fiindcă animalele sălbatice nu semnează contracte.
Mâncarea, capitolul la care Grecia câștigă
Copiii mănâncă bine în Zakynthos. Cartofii prăjiți grecești sunt de altă categorie, pastele cu sos de roșii se găsesc peste tot, souvlaki merge la orice vârstă, iar iaurtul cu miere rezolvă desertul. Porțiile sunt mari, așa că una de adult ajunge des pentru un copil sub șapte ani, ceea ce ține bugetul în frâu.
Tavernele familiale servesc devreme față de restul Greciei, multe deschid la șase seara, un detaliu important când aveți un program de culcare fix. Cereți ladera, mâncărurile grecești gătite în ulei de măsline și servite călduțe, sunt blânde la gust și copiii le acceptă surprinzător de ușor. Brânza locală ladotyri, conservată în ulei de măsline, merită încercată de adulți. Dulciurile insulei, mandolato cu migdale și pasteli cu susan și miere, sunt suveniruri mai bune decât magneții de frigider.
Un lucru pe care îl aud constant de la familiile care se întorc, chelnerii greci sunt neobișnuit de calzi cu copiii. Se aduc creioane, se aduc bomboane, se glumește. Copilul care aruncă furculița pe jos nu produce priviri urâte. E o diferență culturală reală și contează enorm când mănânci în oraș cu un copil imprevizibil.
Cât costă o săptămână în Zakynthos pentru o familie
Un pachet de șapte nopți pentru doi adulți și un copil, cu zbor charter, transferuri și demipensiune, pornea în sezoanele recente de la aproximativ o mie o sută de euro în iunie și urca spre o mie șase sute în august, pentru hoteluri de trei sau patru stele din Tsilivi ori Alykes. All inclusive adaugă în general între o sută cincizeci și trei sute de euro pe pachet. Cifrele variază de la an la an și de la o dată de plecare la alta, deci tratați-le ca ordin de mărime, nu ca ofertă.
La fața locului, o masă la o tavernă obișnuită pentru o familie de trei costă între treizeci și cinci și cincizeci de euro. Închirierea unei mașini mici, între treizeci și cinci și cincizeci și cinci de euro pe zi în sezon. O excursie cu barca la Marathonisi, în jur de douăzeci și cinci de euro de persoană, cu copiii mai ieftin. Două șezlonguri cu umbrelă pe plajă, între zece și cincisprezece euro pe zi, deși multe hoteluri le oferă gratuit clienților lor.
Rezervarea din timp, ideal din ianuarie sau februarie, rămâne cea mai eficientă metodă de a plăti mai puțin, mai ales pentru camerele family, care sunt puține în fiecare hotel și se ocupă primele.
Detaliile mici care schimbă săptămâna
Papucii de apă rezolvă mai multe decât pare. Chiar și pe plajele cu nisip apar zone cu pietriș sau cu arici de mare pe stânci, iar o înțepătură la a doua zi de vacanță strică tot.
Crema cu factor cincizeci se aplică din nou la fiecare două ore și obligatoriu după fiecare intrare în apă. Soarele ionic e mai agresiv decât pare la nouă dimineața, când briza te păcălește. Pălăria e bine să se lege sub bărbie, fiindcă aceea care nu se leagă ajunge în mare în prima zi.
Farmaciile din stațiuni sunt bine aprovizionate și farmaciștii vorbesc engleză, deci nu cărați jumătate de dulap medical de acasă. Cardul european de sănătate se ia totuși, la fel și o asigurare medicală de călătorie, care costă câțiva euro și acoperă situațiile pe care cardul nu le acoperă.
Apa de la robinet e potabilă în majoritatea zonelor, însă are un gust sălciu în unele sate de coastă. Cei mai mulți cumpără apă îmbuteliată, e ieftină.
Și un lucru la care rar se gândește cineva înainte de plecare, luați o lanternă mică. Multe stațiuni au străzi lăturalnice slab iluminate, iar drumul de la tavernă la hotel cu un copil adormit în brațe se face mai ușor când vezi unde calci.
Cum arată, concret, o zi bună în Zakynthos cu un copil de patru ani
Te trezești pe la opt fără să pui alarmă, pentru că lumina intră oricum. Micul dejun la hotel până la nouă și un sfert, cu ouă, roșii, pepene și pâine bună. La zece sunteți pe plajă, cu umbrela luată devreme, când mai sunt locuri în primul rând. Copilul sapă, intră în apă, iese, mănâncă un covrig, intră din nou. Pe la douăsprezece și jumătate plecați, chiar dacă protestează, fiindcă la unu soarele devine altceva.
Prânz la o tavernă cu umbră, unde chelnerul îi aduce un creion și un carton de suc pe care să deseneze. Somn de după-amiază între două și patru, pentru toată lumea, inclusiv pentru voi. La cinci și jumătate ieșiți din nou, poate la piscină, poate la locul de joacă de pe promenadă, poate cu mașina zece minute până într-un golf mic unde nu e nimeni. La opt, cină. La zece, dormi.
Nimic spectaculos în programul ăsta. Exact asta e ideea. O vacanță relaxantă cu copii mici nu se construiește din experiențe memorabile înghesuite una în alta, ci din zile care curg fără fricțiune, în locuri unde marea e mică, drumurile sunt scurte și nimeni nu se supără dacă un copil de patru ani răstoarnă un pahar cu apă pe masă. Zakynthos face lucrul ăsta bine, cu condiția să alegeți zona potrivită și luna potrivită.
Întrebări frecvente despre vacanța în Zakynthos cu copii
Care este cea mai bună stațiune din Zakynthos pentru copii mici
Pentru copii sub trei ani, Alykes și Alykanas oferă apa cea mai puțin adâncă și cel mai liniștit ritm de seară. Pentru vârstele între trei și zece ani, Tsilivi rămâne varianta cea mai echilibrată, cu plajă lată cu nisip, promenadă, farmacie, locuri de joacă și un parc acvatic la câțiva pași. Kalamaki e o alternativă bună dacă zgomotul avioanelor nu vă deranjează.
Este Laganas potrivit pentru familii cu copii
Ziua, da, pentru că plaja are apă mică și nisip fin. Seara depinde strict de amplasarea hotelului. Unitățile de la capetele stațiunii, retrase față de strada principală, sunt liniștite. Cele din centru nu sunt o idee bună cu copii care se culcă devreme.
Când e cel mai bine să mergem în Zakynthos cu copiii
Prima jumătate a lunii iunie și a doua jumătate a lunii septembrie oferă cel mai bun raport între vreme, aglomerație și preț. Marea e cea mai caldă în septembrie, în jur de douăzeci și cinci de grade. August rămâne fezabil, cu condiția să vă organizați ziua în jurul orelor de dimineață și de seară.
Avem nevoie de mașină închiriată în Zakynthos
În Tsilivi, Alykes, Laganas sau Kalamaki puteți sta o săptămână întreagă fără mașină, plaja și restaurantele fiind la câteva minute de mers. În peninsula Vasilikos și în nordul insulei mașina devine aproape obligatorie. Dacă închiriați, rezervați scaunul de copil din timp și verificați-i starea la preluare.
Merită excursia la Navagio cu copii sub șase ani
De cele mai multe ori, nu. Drumul cu barca e lung, plaja nu are umbră, apă potabilă sau toalete, iar accesul a fost limitat în ultimii ani din motive de siguranță, cu reguli care se schimbă de la un sezon la altul. Peșterile Albastre cu o barcă mică sau excursia scurtă la Marathonisi funcționează mult mai bine la vârstele mici.
Ce reguli trebuie respectate pe plajele cu țestoase marine
Golful Laganas e arie marină protejată din 1999. Pe plajele de cuibărit accesul e interzis noaptea în sezon, mobilierul de plajă e limitat la o fâșie stabilită și nu se sapă gropi în nisip. Bărcile au limite de viteză și de distanță, iar operatorii care promit apropiere de animale nu respectă regulile parcului.
Cât costă, în mare, o săptămână în Zakynthos cu un copil
Un pachet de șapte nopți cu zbor, transferuri și demipensiune pentru doi adulți și un copil a pornit în sezoanele recente de la aproximativ o mie o sută de euro în iunie, ajungând spre o mie șase sute în august, la hoteluri de trei sau patru stele. La acestea se adaugă mesele în oraș, între treizeci și cinci și cincizeci de euro pentru trei persoane, eventuala mașină închiriată și excursiile.
Ce mănâncă copiii în Zakynthos dacă sunt mofturoși
Tavernele au cartofi prăjiți, paste cu sos de roșii, souvlaki, pui la grătar și iaurt cu miere, adică exact registrul pe care îl acceptă majoritatea copiilor. Mâncărurile gătite în ulei de măsline, numite ladera, sunt blânde la gust și merg surprinzător de bine la vârste mici. Porțiile fiind mari, una de adult ajunge des pentru un copil sub șapte ani.
Cât durează transferul de la aeroport la hotel
Aeroportul Dionysios Solomos se află lângă Kalamaki și Laganas, la cinci sau zece minute de acestea. Până în Tsilivi faceți în jur de douăzeci de minute, până în Alykes aproximativ treizeci și cinci, iar până în peninsula Vasilikos între douăzeci și cinci și patruzeci de minute, în funcție de hotel.
